所有“綠色”屋面都是屋頂花園，但是不是所有的屋頂花園都是綠色屋面。

不像人們想象中傳統(tǒng)的屋頂花園，綠色屋面是指在建筑物屋面上一層鮮活的植被。

根據(jù)美國環(huán)境保護署（United States Environmental Protection Agency，簡稱EPA）的說法，綠色屋面“可以是簡單的兩英尺厚耐寒植被，也可以是種植樹木的可進入式公園。”

盡管綠色屋面并不像有些可持續(xù)發(fā)展措施那樣被廣泛認(rèn)可，然而它的發(fā)展和增長速度卻相當(dāng)驚人。

2008年，EPA報告稱美國擁有完工或在建的綠色屋面共850萬平方英尺。

綠色屋面項目的增長速度極快，根據(jù)國際綠色屋面和綠色墻面項目數(shù)據(jù)庫（International Greenroof and Greenwall Projects Database）顯示，如今美國的綠色屋面和綠色墻面的面積已經(jīng)達到1700萬平方英尺。

從全球來看，綠色屋面面積已經(jīng)達到3300萬平方英尺。

有些城市已經(jīng)開始要求所有新建建筑必須擁有綠色屋面。多倫多是北美地區(qū)第一個提出這項要求的城市。

美國哥倫布地區(qū)的高地綠色屋面公司（Higher Ground Green Roofs）創(chuàng)始人梅根?邁耶說：“除了提升屋面美觀度以外，綠色屋面還能帶來很多環(huán)境和經(jīng)濟效益。綠色屋面有助于管理雨水，改善空氣質(zhì)量，降低熱增量，在較熱的季節(jié)節(jié)省能源，同時還能延長屋面卷材的壽命。”

根據(jù)EPA數(shù)據(jù)顯示，綠色屋面可以吸收熱量，扮演建筑物的隔熱層，降低建筑物內(nèi)部制冷和采暖的能源需求。

例如，在炎熱的夏季，傳統(tǒng)的屋頂表面溫度可能會比周邊氣溫高出90華氏度（約32攝氏度）。

而綠色屋面卻能將自身溫度保持在低于周邊氣溫的水平，具體溫度取決于植被和陰涼的面積。

同時，哥倫布市制作的視頻顯示，屋頂厚度每增加三英寸，建筑物內(nèi)部的噪音可降低10分貝。

類似高地綠色屋面這樣的公司所推崇的綠色屋面的優(yōu)勢都是經(jīng)過驗證的，比如綠色屋面不僅有益環(huán)境，還可以提升項目的經(jīng)濟效益。

除了降低能耗，修建綠色屋面還可以讓業(yè)主和開發(fā)商獲得哥倫布綠色基礎(chǔ)設(shè)施證書，擁有該證書可以降低他們的雨水服務(wù)費，以此鼓勵他們這些減少雨水徑流的舉措，城市雨水管理費用也會因此下降。

安裝綠色屋面系統(tǒng)的建筑還可以獲得“綠色能源和環(huán)境設(shè)計先鋒獎（Leadership in Energy and Environmental Design，簡稱LEED）”認(rèn)證，因此降低運營成本，并獲得稅收方面的優(yōu)惠政策。

但是梅耶提醒道，盡管綠色屋面的設(shè)計都是易于維護的，但這并不意味著綠色屋面是完全不用維護的。

“我們接手了幾個建于兩三年前的綠色屋面項目，現(xiàn)在都亟需除草和替換植物，因為在最初修建的時候沒有維護計劃。”梅耶說，“如果你剛開始選對了植物，前期進行定期維護，屋頂花園整個壽命周期內(nèi)所需的維護極少。”

俄亥俄州已經(jīng)安裝了近40萬平方英尺的綠色屋面，梅耶說盡管她是這個行業(yè)的新人，但是他們的業(yè)務(wù)卻“出乎意料的受歡迎”。

梅耶最得意的項目是俄亥俄州立大學(xué)的查德威克植物園。2013年秋季，高地綠色屋面在那里安裝了12000平方英尺的綠色屋面。

“這個項目的獨特之處在于公眾可以直接進入，讓這里成為綠色屋面及術(shù)后的示范案例。”她說，“哥倫布大多數(shù)綠色屋面都是不可進入的，住戶也無法看見。”

俄亥俄州立大學(xué)的豪利特大廳還有個綠色屋面；哥倫布市在標(biāo)志性建筑拉扎勒斯大廈安裝了三分之一英畝的綠色屋面，以此復(fù)興歷史建筑，同時獲得了LEED金獎?wù)J證。游客可以訪問拉扎勒斯大廈的屋頂空間，順著步道在植物之間穿行。

梅耶說哥倫布市如此快速擁抱綠色屋面，預(yù)示著綠色屋面將會在這座城市掀起一股熱潮。當(dāng)有人問梅耶作為可持續(xù)發(fā)展業(yè)務(wù)的綠色屋面前途是否光明時，她會開玩笑說，“前途當(dāng)然光明，準(zhǔn)備好你的墨鏡吧。”

“哥倫布市在很多領(lǐng)域都在擁抱可持續(xù)發(fā)展，”她說，“綠色基礎(chǔ)設(shè)施、當(dāng)?shù)氐纳倘撕娃r(nóng)民、可步行的社區(qū)、自行車和替代型交通，這些都將創(chuàng)造這座城市的美好未來，我也很榮幸能見證它的起步。”