在德國考夫博伊倫，一座全新理念的節能房屋“能源之屋（The House of Energy）”成為了世界上首座通過最高級別被動建筑（Passive House Premium）認證的房屋。可謂世界上最具可持續性的建筑，屋頂250平方米的太陽能光伏發電系統，而通過被動式建筑設計，其建筑每年供暖需求僅為8kWh/平方米。這座建筑的年發電量可達到其用電量的五倍。

被動式建筑（Passive House）是當今世界領先的低碳節能建筑，具有概念先進，原理科學，系統性強，研究、測試完整，技術、模式成熟，應用、建造實踐豐富的顯著特點和品質，在目前世界各類節能建筑中具有領先的技術和成本優勢。被動式建筑等級認證由德國國際被動建筑協會頒發，共分為標準級Passive House Classic，高級Passive House Plus，最高級Passive House Premium等三個標準。最高級標準需要達到年能源消耗量小于30kWh/平方米，且每年生成能源量超過120kWh/平方米，是一項非常嚴格的標準。由于能源之屋采用了多種先進的被動式建筑技術設計，其年能源需求量僅為21kWh/平方米，盡管其年能源生成量103kWh/平方米未達到要求，仍通過了首個“最高級別被動建筑（Passive House Premium）認證”。

被動式建筑（PassiveHouse）是由瑞典隆德大學的Mr.BoAdamson教授和德國達姆斯塔特房屋與環境研究所的Mr.WolfgangFeist博士在1988年提出來的，目標是設計一種不需要“采暖空調主動供冷熱”的房屋，因此命名為“被動式建筑”。1990年，世界首座被動式建筑在德國達姆斯塔特（Darmstadt）建成。從此，以Mr.Wolfgang Feist為首的物理學家、數學家、氣候環境學家、材料學家及專業工程人員組成的科研團隊，對被動式建筑展開了近20年的系統研究與測試，形成了一整套技術和施工規范。